24、今生:七夕佳节_别却天涯归故里
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24、今生:七夕佳节

  乞巧节清晨,谢府管家和小厮带着谢承所作的状词和画像,以及沾了血的碎瓦,到府衙报案。

  另有隔壁张员外家的下人作证,昨晚确实见到有人在谢府屋顶打斗,那人穿着一身黑衣,逃跑时还飞过他们家院子。

  谢承在状词中特意提及此人是个江湖游士,武艺高强,先后接近过他和姜家兄弟。昨夜潜入谢府,打晕了他的书童。若非他会武,恐怕早就死在那人剑下。

  盛世太平,扬州许久没出过这样擅闯民宅、持械伤人的恶性案件。再者谢家是扬州富户,家底丰厚,难免让人怀疑是那江洋大盗盯上了谢家的财产。若是放任此人流窜,指不定下回就是哪家受害。

  于是知府大人亲自接手这个案子,命人将画像临摹了数份,派手下捕快衙役满城捉拿任逍遥。

  任逍遥自然也没想到谢承竟然会报官,更不知道收了钱给他买金疮药的客栈小二一见捕快就招供了。

  谢承在家“养伤”,姜羡余一大早拿着一盒祛疤药过来找他。

  “这是我爹寻来给我娘用的,你每天抹一点,不会留疤。”

  姜母眉心原有一道疤,虽也不损容貌,但姜父心疼,给她寻了不少祛疤药。如今那道疤几乎看不见了。

  谢承抬了抬右手:“一点小伤,不必如此。”

  姜羡余把小瓷盒推到他面前,坚持道:“你用用,好得快。”

  “算了,我给你抹。”他朝谢承伸出手,执意要给他上药。

  谢承便遂了他的意。

  刚换完药,识墨回来报信,说是捕快到云来客栈抓人,但没拦住任逍遥,让他跑了。

  谢承听完,嗤笑一声:“蠢货!”

  识墨:“?”

  那贼人如此凶残,捕快打不过也很正常嘛,少爷怎么骂人啊?

  姜羡余好笑地看着识墨:“你家少爷说的是任逍遥。”

  “啊?”识墨不解,虽然那人该骂,但他武功高,跑了不也很正常?

  姜羡余看向谢承,后者没有反驳,无声肯定了他的推测。

  “他不跑还好,只要没有前科,老老实实归案,一口咬定只是同谢承有私怨,前来找他切磋,事情就会简单许多。”

  一来谢府没有损失钱财,二来无人伤亡,反倒任逍遥自己受了伤,那么顶多挨顿板子,向谢府赔礼道歉,这事就过去了。

  但如今他跑了,那便是作贼心虚,动机不纯,自然也就成了通缉犯。

  “他活该!”

  明白过来的识墨摸着脖子愤愤骂道,昨晚那人对他下那么重的手,脖子后头现在还肿着呢!

  谢承吩咐识墨:“让管家备些礼去回禀知府大人,就说谢家明白那贼人难对付,也知道大人和各位捕快尽了全力,对此感铭五内。只是那贼人恐怕会流窜去别处,大人还是得通知各州府,警惕此人才好。”

  任逍遥既然重生了,必然会联络前世的靠山,只是不知那人知道他成了通缉犯,还会不会用他……

  识墨丝毫不会怀疑谢承的用意,连忙就去了。

  姜羡余想到任逍遥可能故意接近他大哥,自然也支持谢承的做法。

  若任逍遥也重生归来,还刻意接近上门挑衅,那前世的恩怨,就不算了结。

  他若还敢再来,姜羡余便亲自同他清算。

  ……

  扬州城外,一条乌蓬小船沿着运河顺流而下。

  任逍遥躲在船舱里头给自己上药。

  谢承划伤他那一剑本来不重,但他清晨刚要替自己换药,捕快就闯进了客房。

  他不假思索翻窗而逃,被追了两条街,不但丢了行李,崩裂了伤口,而且在脱身之后才反应过来,竟是中了圈套!

  他先前万万没想到谢承会报官,此刻则怀疑对方是故意为之。

  前世他利用姜羡余脱身之后,一直被官兵追捕,逃命已经成了下意识的反应,谢承想必就是利用这一点,让他自乱阵脚!

  但这次事小,他原本不该逃……

  第一次在扬州遇见姜羡余和谢承的时候,他还遗憾没能同这两人结识。

  待他离开扬州,路遇骤雨,发了一场高热,醒来之后拥有了前世记忆,这才明白姜羡余和谢承为何对他避之不及。

  他怀疑他们两人和自己一样重生了,正苦于无法试探,就在柳先生家中遇到了姜柏舟。

  于是他接近姜柏舟,并先他一步回到扬州,制造了昨日的偶遇。

  却没想到还是棋差一招。

  怪他一时大意,忘了他如今面对的可不是十九岁的谢承,是心狠手辣、为了姜羡余可以拼命的谢临渊!

  以及因他枉死,恨他入骨的姜羡余。

  任逍遥包扎好伤处,脱力地靠在船舱闭目养神,前世种种闪过脑海,他露出一丝自嘲的笑。

  原本,他也是真心同姜羡余交好,没想过利用他……

  ……

  一个在逃通缉犯的存在并未扰乱扬州城当夜的喧嚣热闹,只是街头维持秩序的捕快比以往多了不少。

  乞巧节,是各家女儿一夜成名的绝佳机会。

  聚仙楼邀请了数位闺中小姐在包厢里头写诗作画,又请来几位有名的男夫子、女夫子做评审,要评一个女魁首。大堂里挤满了未婚书生,想要一瞻这些知书达礼的大家闺秀的风采。

  琅云阁从半月前开始举办织绣大赛,如今展出十副精巧绝伦的绣品,分别出自张二小姐、刘三小姐、钱五小姐等人之手。

  玲珑坊今日也推出几套新的胭脂水粉,养颜美容,妆成西施,数量有限,先到先得,一时间客满盈门,热闹非凡。

  最近谢承为了专心准备科举,放下了铺子里的事务。但乞巧节这样的大日子,谢父忙不过来,他又正好休沐,还是得去一趟。

  于是从午后开始,姜羡余就没见过他的身影。

  到了夜里,姜羡余先去聚仙楼同覃云汉汇合。

  与前世一样,他又带着三位姑娘。不同的是,这回他还喊上了温清。

  姜羡余来得最迟。“这是我同窗姜羡余。”覃云汉介绍到,“这是家妹方好,这两位是家妹好友,李小姐,陈小姐。”

  姜羡余点了点头,站到了温清身边。

  他这回可不会像前世那样,买胭脂水粉哄人家小姑娘了。

  不过,他看了一眼覃方好:这姑娘好像喜欢谢承。

  前世自己还信誓旦旦骗对方谢承有心上人……好吧,也不算骗,谢承确实有。

  不过不是姑娘。

  “这里人太多了,咱们去别处逛逛吧。”覃方好提议道。

  覃云汉:“不是你说要来聚仙楼看她们写诗作画吗?”

  覃方好拉着小姐妹往外走,“谁知道陆姐姐没来嘛!陆姐姐要是在,哪还轮得到她们出风头?”

  聚仙楼确实闹哄哄的,姜羡余三个男子护着几个姑娘挤出去,没太听清覃方好的话。

  “陆姐姐?”温清不解问。

  覃方好:“就是陆山长爱女,陆纯熙。你们是不是扬州书院的学生啊,怎么连陆山长的女儿都不知道?”

  姜羡余三人恍然大悟,覃云汉解释道:“陆师姐不爱抛头露面,我们也很少见到她。”

  温清道:“但听夫子说过,陆师姐诗文一绝,不输男子。”

  姜羡余想到昨日同大哥在陆山长书房瞥见的那抹倩影,没想到陆师姐不但容貌不俗,才学也如此出众。

  “那是!若非陆姐姐这几年有孝在身,恐怕早已名动扬州,哪还用像这些小姐这般,借这乞巧节扬名。”覃方好道。

  前世姜羡余同覃云汉汇合晚,又心不在焉,倒没听过覃方好这番言论。

  一旁的李小姐拉了拉覃方好,劝道:“别这么说,小心让外人听见,给陆姐姐招惹是非。”

  覃方好瞥了一眼四周攒动的人群,不说话了。

  其实众人都明白,这些小姐想借乞巧节扬名,不过是为了在将来选夫婿的时候能有更多更好的选择。

  覃方好三个年纪还小,没到定亲的时候,自然不着急。

  但她之所以这么说,是替陆纯熙着急。陆纯熙因陆夫人过世守孝三年,如今已是双十年华,如果没有一个绝佳的好名声,婚事上怕是有些困难。

  她小声嘀咕着,姜羡余听见了,低声道:“放心,有陆山长在,不会让陆师姐吃亏的。”

  温清跟着点头,“对,你们还小,不要想这么多。”

  三个姑娘顿时一阵脸红,覃方好瞪了温清一眼:“你也就比我们大一岁。”

  温清无辜被怼,躲到了姜羡余身后。

  “好了好了。”覃云汉出来打圆场,“不是要去玲珑坊吗,快走吧。”

  一行人穿过摩肩擦踵的人群,来到了玲珑坊。

  如同前世一样,有一群姑娘家围着柜台里的谢承,给他塞荷包和手帕。

  “才比子建,貌胜潘安,不愧是十三岁就名满扬州的谢师兄!”温清叹道。

  姜羡余瘪了瘪嘴,发现谢承还换了一身新衣裳,不是早上见过那件,心里顿时更酸了。

  就知道招蜂引蝶!

  覃方好和两个小姐妹害羞又激动地看着谢承,凑在一起嘀嘀咕咕。

  也许是姜羡余的视线过于特别,谢承有所察觉,朝他看了过来。

  两道视线穿越人海相交汇,无需言语,不自觉便相视一笑。

  谢承这一笑不但惹无数姑娘家惊呼,也让她们顺着他的视线发现了姜羡余。

  姜羡余在扬州城也算个名人,一是他长得俊又会功夫,二是他同谢承形影不离,关注谢承的人自然知道他,三则是因为他爹经常“打”孩子打得人尽皆知。

  再加上姜羡余这些年没少在扬州城里行侠仗义,所以其实也有不少姑娘对他芳心暗许。

  虽然相比谢承他显得稚嫩跳脱,不是很靠得住,但也不乏一些不喜欢沉稳书生,偏偏喜欢少侠“浪子”的姑娘。

  所以这一路,其实有不少姑娘围着他打量。

  但他始终目不斜视,对自己的魅力一无所知。此刻还因谢承受欢迎,在那冒酸水。

  谢承同掌柜打了一声招呼,朝姜羡余走去。身后还跟出来两个少年。

  覃方好激动得掐紧了覃云汉胳膊,又害羞得不敢看谢承。

  覃云汉掰开她的手,咬牙低声道:“好妹妹,不用谢,下半年你的零花钱都记得给我就成。”

  覃方好:“……”

  完了,见到心上人的激动之情瞬间就没了。

  谢承走近了,对众人介绍身后同自己有几分像的少年,“这是我堂弟宁远,宁泽。这是童生班的姜羡余,覃云汉,温清,往后就是宁泽你的同窗。”

  两个少年连忙执礼同众人打招呼。

  “这是云汉的妹妹,还有李小姐,陈小姐。”

  出于礼貌,姜羡余也介绍了三位姑娘,眼睛却观察着谢承的反应。

  谢承却只对三位姑娘点了点头,站到姜羡余另一边,问他:“方才去哪逛了?”

  姜羡余见他真不看人家姑娘,老实答:“没去哪,刚从聚仙楼过来。”

  谢承点了点头:“接下来去哪?”

  “去月老庙!”

  覃方好脱口而出,见众人齐刷刷看向自己,顿时羞红脸低下头,吞吞吐吐道:“那、那边有庙会嘛……”

  众人还没发表意见,谢承看向姜羡余,问他:“去吗?”

  姜羡余腾一下耳背烧红。

  去去去去哪?

  月月月老庙吗?!

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